L’Arctic Winter School est une expérience unique qui a lieu pendant une semaine à Kiruna, au nord de la Suède. C’est une ville atypique située au-dessus du cercle polaire qui abrite la plus grande activité minière d’Europe. L’AWS réunit une soixantaine d’étudiants européens venant de sept universités adhérentes au projet UNIVERSEH : Toulouse, Namur, Luxembourg, Düsseldorf, Cracovie, Rome et Lulea. Durant la semaine, nous alternons entre cours, travail d’équipe à l’université de Kiruna et visites des sites clés de la région : Esrange Space Center, la mine de fer LKAB et le Ice Hotel.
Les cours se concentrent essentiellement sur l’exploration spatiale, les intéractions espace/environnement et l'innovation. Ils sont présentés par des chercheurs et professeurs de l’université de Lulea. J’ai trouvé ces cours plutôt intéressants et instructifs bien que pas toujours très accessibles. Cependant, le travail en équipe était très stimulant et amusant car les équipes formées sont constituées d’un étudiant de chaque université. Entre les lectures il y a des pauses pour déguster le fameux fika (café) suédois !
En ce qui concerne les visites, c’était très impressionnant de pouvoir entrer dans le Esrange Space Center et le LKAB car ce sont des lieux extrêmement sécurisés, c’est donc un privilège de pouvoir les découvrir.
Ce que j’ai le plus apprécié lors de l’AWS est l’aspect social. Cela a été un véritable enrichissement de pouvoir échanger avec tous les étudiants internationaux, d’en apprendre plus sur leur culture, leur différence de points de vue, leur méthode de travail... Tout le monde était très accueillant et chaleureux et logeant tous dans le même hôtel, il était d’autant plus facile de créer des liens. Nous passions nos soirées à chasser les aurores boréales. Un de mes moments préférés a été de faire une randonnée dans la forêt enneigée afin d’atteindre le sommet du mont Luossavaara qui offrait une vue époustouflante sur les glaciers situés un peu plus au nord et sur la mine qui surplombe Kiruna.
C'est une expérience que je recommande totalement tant d’un point de vue culturel que social. Les paysages sont magnifiques, l’université de Lulea réserve un accueil très chaleureux et bien organisé et il règne une vraie bienveillance entre tous les étudiants. L'Arctic Winter School permet également une découverte approfondie du domaine spatial dont le rayonnement est bien plus important que seulement l’aspect physique et astronomique. Il est à noter que l’université de Toulouse est d’une grande d’aide à la fois administrative et financière qui nous offre une chance
incroyable de pouvoir participer à de tels projets.

Marianne Dubasque - Etudiante à Toulouse INP-ENSIACET

2ème année Chimie